地元選手に積極的なソフトバンクも中日には及ばず。

　中日に近い戦略を立てているのがソフトバンクだ。

　人材の宝庫、九州のアマチュア球児の頭の中には「行きたい球団＝地元のソフトバンク」という意識が刷り込まれている。

　逆指名時代の松中信彦（八代一高→［新日鉄君津］→'96年2位）。自由枠時代の新垣渚（沖縄水産→九州共立大→'02年自由枠）、馬原孝浩（熊本市立高→九州共立大→'03年自由枠）が早い時期から「志望球団はホークス」と表明していたことは記憶に新しい。

　自由枠・希望枠以降でも、今宮健太（明豊高→'09年1位）、武田翔太（宮崎日大高→'11年1位）と地元の逸材が出てくる、出てくる。しかし、それでもその数は中日の半分にも満たない。中日の地元戦略がいかに徹底しているかわかるだろう。

大器晩成タイプ・福谷浩司と中日の相性のよさ

　今回のドラフトでも地元路線は変らなかった。

福谷浩司 ［愛知・横須賀高→（慶応大）→1位］
濱田達郎 ［愛工大名電高→2位］
井上公志 ［（育英高）→岐阜聖徳学園大→（シティライト岡山）→6位］

　高校、大学の一番人気、藤浪晋太郎（大阪桐蔭）、東浜巨（亜細亜大）の両投手には見向きもせず、1位入札で福谷に向かって行った姿は潔かった。中日フロント陣がいかに「地元路線」に自信を持っているかの証明である。

　福谷は2年生になってから本格的に東京六大学リーグのマウンドに立ち、2回の優勝に貢献している。とくに3年時の'11年春は鮮烈な印象を残した。全試合リリーフで登板し、リーグ1位の防御率0.59を記録し、優勝の原動力になった。

　最速155キロと紹介されることが多いが、これは3年春の記録。'12年10月13、14日の明治大戦ではともに抑えとして登板して、そのときの最速は146キロだった。同年春の明治大戦で148キロを計測しているので、「MAX150キロ前後」が現在の福谷の姿だろう。

　3年時はストレートが素晴らしかった。ミサイルのように一度上昇するような動きを見せるのだ。変化球はカーブ、スライダー、ツーシーム、チェンジアップがあり、私が一番いいと思うのはカーブ。100キロくらいで腕を振って投げ込んでくるボールは、ストレートのキレを際立たせる緩急の効果が絶大だ。

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