北京五輪で吉田が感じた、青山直晃への申し訳ない思い。

　五輪メンバー発表の日、かつて吉田がプレーをした名古屋で記者会見が開かれ、彼はこんな発言をしていた。

「北京五輪では、自分が選ばれたのにもかかわらず2試合も出られなくて、本当に悔しい思いをした」

　そこで吉田は、青山直晃の名前を口にした。

　北京五輪では自分がメンバーに入り、同じDFの青山はメンバーから外れていた。なのに、結局自分は本番では怪我をしてしまったことで1試合にしか出場できなかった……。

「申し訳ない思いでいっぱいだった」と、吉田は当時を振り返っていた。

　そして今回も、自分が入った事で外れたメンバーへの心遣いを忘れなかった。

　記者からの質問に対し、一瞬いつもの明るいサービストークをしようとしたが、すぐに自らを制した。

「選ばれなかった人に失礼にあたるから、今日は軽いコメントはやめましょう」

　彼の人間性が伝わってくる一言だった。

吉田の強烈なモチベーションが、チーム全体を急加速させる!!

　始まったらあっと言う間に時間が過ぎていく五輪の日々を、今回のメンバーの誰よりも知る吉田。悔しい経験をしたからこそ、この大会にかける思いも強い。

　じっとしている時間なんてない――。

　吉田が持つその強烈なモチベーションが、チーム全体を力強く前進させる力となっている。

　チームを離れたメンバーの思いも、そして自らの過去の思いものせて、チームはいよいよ本番へ向けグラスゴーへと出発していった。

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