日本人選手をスカウトする際の3つのポイントとは？

　では、どんな点に注目して、スカウトを行うのか？　

　川田は3つのポイントを挙げた。

「プロサッカー選手に必要とされる高い基礎能力や、ポジションの特徴が前提条件にあるとして、ハノーファーとしては特に、『チームの中で、もしくは、チームのためにどのようなプレーができるか』、『高いモチベーション、そして何かを学ぼう・自ら獲得しようとする意欲があるか』、『豊富な運動量』という点を重視しています」

　こういうクラブとしての方針に加えて、川田は個人的にあるポイントに注目するようにしているという。

メンタルの強さと個性に加えて、“武器”が必要。

「ヨーロッパのサッカー界で生き残って行くには、やっぱり武器がないといけない。みんな個性があり、我が強いんで、その中にマッチするという柔軟性は大事ですけど、『あいつにはこんな武器がある』というのを見せられないと厳しい。もちろんポジションにもよりますけど、例えば、ディフェンシブな選手だったら『1対1が強い』、『ヘディングが強い』、オフェンシブな選手だったら、『スピードがある』、『プレッシャーの中で高い技術を発揮できる』、『フリーランの質』、といったことを見る。僕自身はそういう武器を大切にして、クラブに報告するようにしています」

　川田がボルシアMGユースを指導していたとき、GKマルク=アンドレ・テア・シュテゲン、DFトニー・ヤンチュケ、MFパトリック・ヘアマンなど、チームにはドイツＵ-19代表選手がたくさんいた。その後、彼らはトップチームに昇格して主力になり、今年1月20日のバイエルン戦では3人とも先発し、3対1の勝利に貢献した。

　彼らを見て、川田は武器の大切さを目の当たりにしたのだと言う。

「ドイツの人たちは、日本人以上にメンタリティーやキャラクターを大事にします。それプラス武器があるかどうか。マルク（アンドレ）は左右の足で正確に蹴れましたし、1対1やハイボールにも強く、反応も速い。チームを鼓舞するメンタリティーも持っていた。また、パトリックは抜群に速かったし、得点も多くとっていた」

　練習ではスネ当てが割れるシーンを何度も目撃し、ビブスが破れるのは当たり前だった。そういう激しい競争を勝ち上がって行くには、他の選手にはない自分だけの特別な武器を見せつける必要がある。

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