6月26日に開幕する女子W杯。それに先立って行なわれた日本代表メンバー発表会見で、佐々木則夫監督は「チャンピオンを目指す」と宣言した。北京五輪で4強入りし、FIFAランクは4位。確かに数字の上では、なでしこジャパンには優勝を狙うだけの資格がある。

　だがその実現は容易ではない。グループリーグ初戦の相手ニュージーランドは、大柄な選手が多くロングボールで組み立ててくる、日本の苦手なタイプ。次戦のメキシコは守備こそ脆いが、意外なタイミングでどこからでもシュートを打ってくる恐さがある。そして最終戦で当たるイングランドは、高いレベルで攻守のバランスが取れている好チーム。ことにアタッカー陣には、一対一では止め切れない世界レベルのスピードを持った選手を擁している。つまり、なでしこにとっては難敵揃いの組に振り分けられているのだ。