世界の壁を実感した福島が女子短距離界を変える。

　むろん、福島自身こそ、オリンピックに出場して糧を得た選手である。北京で一次予選敗退に終わったあと、福島は涙を浮かべた。

「別世界でした。またここで走りたいです」

　高橋は07年に世界選手権に初めて出場しているが、100m出場後、こんなことを言っていた。

「アップしているときから外国の選手の体の大きさ、そして自分の体ができていないことを実感しました」

　そのときの高橋と同様に、福島もまた、世界のトップクラスのスプリンターのありようを北京で肌身に感じ取ったのである。その刺激が、好調につながっている。その福島に追いつこう、追い越そうと、周囲の選手たちも励んでいるのである。

同世代ライバル対決に注目したい日本選手権。

　6月25日からは日本選手権が行なわれる。

　伝統の大会で、どのような走りが、タイムが見られるのか。56年ぶりの五輪出場スプリンターとなった福島、福島と同級生のライバル高橋、二人を追う渡辺。彼女たちは、世界の厚い壁を乗り越えようと進み続ける。