10年ぶりに開催された伝説の総合格闘技イベント『VALE TUDO JAPAN 09』（10月30日・東京）は、いろいろな意味で余韻の残る大会だった。大会直前になって佐藤ルミナとの対戦が決まっていたジョー・ウォーレンが欠場するなど、マッチメークは二転三転。しかし、いざフタを開けてみると、それを補っても余りある熱気と興奮が会場を包み込んだ。

　そのきっかけを作ったのは、過去のバリジャパで幾多の名勝負を繰り広げている佐藤ルミナの2年7カ月ぶりの復活劇だった。ウォーレンの代役であるコーリー・グラントを往年の佐藤を彷彿させるスピードとキレを伴ったパウンドで料理すると、場内の熱は一気に高まった。