ひとつの大会を取材していると、得てして成績とは無関係に、気になるチームが出てくるものだ。先ごろエジプトで行なわれたU-20ワールドカップでは、韓国がまさしくそれだった。

　韓国にとっては、18年ぶりの準々決勝進出。だが、言い換えれば、ベスト8止まり、に過ぎない。それでも強く印象に残ったのは、実に先進的で攻撃的なサッカーを展開していたからだ。

　韓国の攻撃は、センターバックがワイドに開き、サイドバックを高く押し出すところから始まる。中盤はいたずらに下がらず、センターバックが意図のあるパスをボランチやサイドに配ると、中盤では横に広くボールを動かし、サイドからは果敢にドリブルで仕掛けていった。