新たな“キューバ危機”である。アマチュアで世界一のボクシング強国として知られる同国の主力選手が次々と亡命してプロに転向するのに業を煮やしたカストロ首相が、怒りの声明を出した。亡命選手たちを「裏切り者」と呼び、「マフィア」と決め付けた欧米のプロの業者たちが金で彼らを唆し「鮫のように新鮮な肉に食らいつこうとしている」と激しく糾弾したのだ。

　病床のカストロを動かした直接のきっかけは、７月にブラジルで開催されたパンアメリカン大会で、五輪２大会連続金メダリストのギジェルモ・リゴンドー（26）が同僚の世界選手権優勝者エリスランディ・ララ（24）と亡命をはかり失敗したこと。この約半年前には、リゴンドーと同じアテネ五輪で金を獲得した５人のうち３人が亡命に成功してプロ転向している。引退したキンデラン以外の全員がプロを目指したわけだ。カストロ首相もさぞかし頭が痛いことだろう。