女子ゴルフの黄金世代とは1998年度に生まれた世代のことだが、2023年3月12日、開幕から第2戦で吉本ひかるが優勝した。吉本は'17年にデビューしたあと、20歳のときに優勝者と1打差の2位と、2打差の2位タイになるなど、黄金世代の中でも、いつ優勝してもおかしくない1人と見られていた。なかなかチャンスをつかめなかった中で、デビューから7年目、24歳で、ついに初めての優勝をつかんだのだ。
吉本の優勝によって、黄金世代の優勝者は12人となった。吉本の場合、高校を卒業してすぐに、1年目のプロテストに合格していて、プロとしての初戦は'17年8月のことだった。以来、'23年3月までの間に、黄金世代から12人の優勝者が出たということだ。これだけの優勝者が出たことの意味について、考えてみたいと思う。
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photograph by Yuzuru Ichimura(Illustariton)
