「育成とか、関係ないですよ」ソフトバンク育成ドラフト10位指名の“逆輸入”18歳筋肉マンは何者？「アメリカの大学をスピード退学でプロ入り」のウラ側 

　雄次の語った“育成選手観”とも言える考え方が、日本では今なお根強いのは確かだ。

　ドラフト1位の契約金の上限は1億円、これに出来高で最大5000万円が付く。支配下枠の中位指名でも数千万円のレベル。一方で育成指名だと支度金は300万円前後、3年以内に支配下へ昇格できなければ、いったんは「自由契約」になる。その“ルール上の区切り”で再び育成契約を結び直すこともあるが、そのまま切られるケースもある。

　大学を辞めてまで行く価値は果たしてあるのか？　大学で実力をつけて、ドラフト上位指名を勝ち取る。それが人生のキャリアプランとしてあるべき道であり、親は子に、その“安定”を勧めるものだというのが、世間一般における当たり前の考え方でもあるだろう。

大学を卒業してからじゃ、遅い

根鈴雄次氏は「育成でも、全然行く」と考えていた　©Yuki Suenaga

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　この風潮に、雄次は大いに疑問を抱いている。

「日本でしか野球をやらない子は、日本の球団に獲られて、それでリリースされたらもう終わり、のように思うじゃないですか？　そこですよね。日本だと俺の価値観を共有できる人が、あまりいないんですよ。いいところで野球をやりたい。だから行く。全然行く。これが奨学金とかで大学に行っている状況でも行くでしょうね。

　だって年を取って、ジジイになっていけばどんどん分かってくるけど、若い頃の時間って、戻らないんですよ？　育成での3年をどう使うか、それをあとから使えばいい、ってならないものじゃないですか。だから18歳の風大にソフトバンクが興味を持ってくれたのは、ホントにありがたいことです。

　大学を卒業してからプロに入ればいいのでは、みたいな人がいっぱいいるんだけど、それじゃ遅いんですよ。2026年のドラフトで指名されたのが127人。その中で、こんな感覚の選手がどれだけいるか。風大はそういう感覚だと思う。ソフトバンクと大学じゃ、野球の環境に関しては、比べ物にならないですから」

　さらに続けて「選手時代にそんな機械があったら、絶対もっと打てていた」と雄次が本気で悔しがった“最新鋭機器”の存在も、風大の育成入団を推す決め手の一つだという。

　それが「トラジェクトアーク」だ。

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