14年で8回の優勝に「ケチ」…史上最大規模の不正疑惑“シティ問題”なぜバレた？「監督解任の赤字を埋める方法は…」英国人記者が“真実”を暴く 

　長らくシティのディレクターやアブダビのスペシャルアドバイザーを務めているサイモン・ピアースは、とある内部向けのEメールでこう記していたとされる。メガクラブの財務やスポンサーシップの実権を握るエグゼクティブが意味したのは、アブダビのオーナーの無限に近い財力を使って「好きなように」、つまりルールを無視してシティを運営していけるということだ。

　2013年にプレミアリーグのファイナンシャル・フェアプレー（FFP）に関する投票がなされた時、シティは反対票を投じている。しかし、最終的にそれが通過した時から、シティはプレミアリーグに在籍するクラブとしてルールの遵守が義務付けられている。当たり前ではあるが。

　また2013年には、当時の最高財務責任者（CFO）であるホルヘ・チュミジャスが、ピアースと共に、ロベルト・マンチーニ監督を解任したことで生じた990万ポンド（約21億円）の負債を、いかにカバーしたように見せるかを共謀したEメールも発覚している。

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『デア・シュピーゲル』誌によると、チュミジャスがこう言ったという。

「RM（ロベルト・マンチーニ）との契約を解除したことにより、990万ポンドの赤字が出た。これを埋める唯一の方法は、AD（アブダビ）のスポンサーシップの金額を上乗せして計上することだ」

フットボールリーグ史上最大規模の不正か

　それ以前からも、スポンサー料の水増しは行われていたようだ。『デア・シュピーゲル』誌がリークした2010年4月のピアースによるEメールには、アブダビに本拠を置く投資会社Aabarからの1500万ポンド（約32億円）と計上したスポンサー料について、こう記されている。

「すでに話した通り、Aabarからの年間スポンサー料は300万ポンド（約6億円）だ。残りの1200万ポンド（約25億円）は、我が殿下が用意してくれる別の資金源から調達されることになる」

　粉飾決算──むろん、プレミアリーグの財務規則に違反する行為だ。しかも内情は、2009－10から2017－18シーズンまでの間で、9億ポンド（約1889億円）にも及ぶ売り上げの水増しである。これが証明されれば、プレミアリーグ、いや世界のフットボールリーグ史上最大規模の不正だ。

　過去14年で8度もリーグを制してきたシティは、ルールを破って築かれたチームだったのか──。＜続きを読む＞

#2に続く

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