「OK、OK！」井上尚弥も納得…拓真が那須川天心を「シャットアウト」した絶妙な策と天心の今後を元世界王者が読む「再戦は最終手段。そこで負けると…」

　試合の終盤、リング下から井上の兄・尚弥の大きな声が響いていたという。

「オーケー、オーケー、それでいいよ」

　井上陣営の戦い方は徹底しているように見えた。井上拓真は左ジャブを出し、2発、3発とコンパクトなパンチを当てると、すっと那須川の懐に潜り込んで、距離をうまくつぶした。打ち合いに付き合うことはなく、迷わずにクリンチ。相手の攻撃を止める防御テクニックの一つである。伊藤は感服するばかりだった。

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「陣営なのか、拓真自身の判断なのかは分かりかねますが、天心と打ち合うと、分が悪いと思ったはずです。打ったあとにクリンチして、天心をシャットアウトしていましたから。あれも技術。天心からすれば、やりにくかったでしょうね」

天心の流れを止めてポイントを取っていく拓真のうまさ

終盤は先手を打ってはクリンチで流れを止める策でポイントをしっかり取っていた井上　©Susumu Nagao

　10ラウンド以降は井上から仕掛け、那須川の反撃を試みようとするタイミングでことごとく、体をくっつけてリセットした。ただ逃げていたわけではない。先手を取ってパンチを出し、ポイントはしっかりピックアップしていたのが肝だった。

「流れの止め方が絶妙でした。自分だけ攻撃して、相手にボクシングさせる前に遮断してしまうんですから。うまくハマったと思います」

　ポイントを追いかける那須川は、やきもきしただろう。小さなパンチを当てられているだけで、ダメージらしいダメージはなかったはず。それでも、強引に前へ出ていくと、アゴが上がり、そこにうまく合わせられる。打ち合いたくても、思い切り打ち合えない。焦って大きなパンチを振れば振るほど、相手の罠にはまってしまうのだ。

【次ページ】　拓真の勝ちは勝ちだが、ポイント以上に僅差の内容だった