小学校時代は「エースで主将」も…なぜ裏方を目指した？ 仙台育英“史上初の女子部員”が明かした「納得のワケ」入部に必要だった“3つの条件”とは 

須江航監督からの入部のための「3つの条件」

　星の父・孝典は、須江にとって仙台育英時代の1学年先輩にあたる。関係性の下地があれば快諾してもいいところ、須江は監督として、そんな馴れ合いを良しとしない。

「『仙台育英野球部に入ってよかった』とやりがいを持ってもらうためには、将来のビジョンがしっかりないとダメですからね。うちの価値観とマッチする人材でなければ、お互いが損をしてしまうんで」

　90年以上の歴史がある野球部で女子部員がいた前例がない。それでも星に3条件を与えたのは、本人のやる気を知り、「学校にプレゼンする材料が欲しかった」からだという。

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　須江が条件の根拠を説明する。

1.男子部員にも負けないノックを打てるようになること。

「当時はうちのスタッフが少なかったこともあり、純粋にノッカーが足りなかった。簡単な内野ノックならできるようになるけど、外野まで打てるとなると相応の努力が必要なわけです。そこがクリアできれば、男女関係なく間違いなくチームの戦力になりますから」

2.分析に必要なエクセルなどパソコンスキルを覚えておくこと。

「基本的にアナライズは私ひとりでやっていたんです。そこで『学生コーチやマネージャーを専門にやるなら、負担は増えるけどその能力や役割は必須になる』と思いました」

3.世間の目や同性からのひがみなどに屈せず、3年間やり通すこと。

「私が監督になってからも、入部希望の女子生徒を何人も断ってきました。男子中心の活動形態において、女子特有のいろんな問題をサポートしきれる体制が整っていなかったからです。そういう環境で、女子生徒も多いうちの学校の野球部に入る。『女性初の部員』に加えて『父がOBで元プロ野球選手』ということで注目されるでしょうし、妬みややっかみが生じるだろうな、と思ったからです」

星の入部に「３つの条件」を与えたという須江監督　©Shiro Miyake

　須江はこれらを告げたうえで、星に「相当、孤独だよ。本当に大変なことばかりだけど、それでもやるの？」と本気度を問う。すると、彼女は「それでもやりたいです」と答えた。

　小学時代から鍛錬していたノックは、普段の練習を通じて磨きをかけている。アナライズの準備にしても、このとき楽天でコーチをしていた父から手ほどきを受けられる。

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