韓国メディア「森保監督の能力不足だとは思わない」日本の“逆転負け”を韓国はどう報じたか？「隣のブラジル記者は言葉を失った」現場のリアルな雰囲気 

佐野の先制弾に、韓国各社は速報を打った

　リュ・チョン記者は言う。

「日本の敗因ですか？　私は正直、日本が上手く戦えなかったから、何か弱点があったから負けたとは感じません。ブラジルという非常に優れたチームが、トーナメントという一発での勝ち方を知っていた。言い換えると『日本をじわじわと追い詰めた』のだと思います」

　前半は日本が主導権を握り、先制点も決めた。佐野海舟の得点直後には、韓国でもリアルタイムで「史上最大の異変が起きるのか」「日本がブラジルを下すのか？」「サノ・カイシュウのワンダーゴール爆発」と各社が速報を打ったほどだ。

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　リュ・チョン記者も自らの観戦記で、「日本がブラジル相手に、それもワールドカップのトーナメントで先制する場面を観ることになるとは思わなかった。本当に驚いた。日本のファンたちは飛び上がり、隣にいたブラジルの記者たちは言葉を失った」とその衝撃を綴っている。

ブラジルの守備をドリブルで切り裂いた佐野海舟のゴール　©JIJI PRESS

「日本の組織を、ブラジルの個が上回った」

　だが、後半は一転してブラジル攻勢。カゼミーロの強烈なヘディングシュートで追いつき、終了間際にマルティネッリが逆転のゴールネットを揺らした。後半45分間を「ブラジルが『永遠の優勝候補とは何たるか』を序盤から見せた」と表現したリュ・チョン記者は、前後半で展開が大きく変化した要因をこう分析する。

「（前半は）ブラジルが想定する以上に日本が善戦した。だから後半はフィジカルとスピードに優れたエンドリッキを頭から投入し、相手を揺さぶり始めた。勝敗を分けたのは、本当にわずかな“個人能力”の差だったのでしょう。

　日本は組織として優れた戦いを見せましたが、90分間を通して選手全員が同じスピード、同じ動きを続けることは簡単ではありません。一方のブラジルには組織的な守備を打破できるだけの個の力があり、カルロ・アンチェロッティという素晴らしい監督もいます。終盤になるにつれて、ブラジルの選手個々の能力を極大化し、日本が組織力だけでカバーするには難しい時間帯になっていったのだと思います」

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