近鉄時代「鈴木啓示さんを嫌いとかではなかった」吉井理人はなぜ電撃トレードされたのか…監督との“秘話”と「ボール蹴飛ばし降板事件」の“激情” 

　ところが、監督の鈴木とプレーヤーの吉井は、何かとうまくかみ合わなかった。

吉井の「ボレーシュート事件」

　1994年9月25日、吉井は千葉マリンスタジアム（当時）でロッテ戦に先発した。

　初回、打線が5点の大量援護。吉井も3回までロッテ打線を1安打に封じ、序盤は絶好の試合運びを見せた。ところが4回、突如として吉井が乱れた。

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　先頭の樋口一紀に右前打を許すと、メル・ホールに2ラン、続くヘンスリー・ミューレンにもソロ本塁打を許して3失点。さらに平井光親が左翼線二塁打と突然の4連打を浴び、吉井はリードした展開でありながら、途中降板を命じられた。

　自分の不甲斐なさに、29歳の吉井は怒りの感情を抑えることができなかった。

　持っていたボールをコーチに手渡さず、突然の“ボレーシュート”。つまり、ボールを蹴飛ばした後、マウンドを降りていったのだ。

〈つづく〉

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