「日本代表でもオランダ相手でも困難」“大苦戦セレソン”を間接的に批判…ブラジル人記者＆メディアのW杯日本ホンネ評価「彼は10点満点で5.0だ」 

「右の久保建英は6.5。前半は守備に追われたけど、後半は中村の得点をお膳立てした。その後、左膝を痛めたのが心配だ。左の前田大然は5.0。持ち前のスピードを生かそうとしたが、あまり貢献できなかった。後半、前田の代わりに入って右シャドーを担った伊東純也は6.5。再三、右サイドを突破して危険なクロスを入れ続けた。日本の2点目につながった右CKのキックも素晴らしかった。

　ワントップの上田綺世は5.5。厳しくマークされ、見せ場は前半終了間際のシュートだけだった。後半途中から入った小川航基は7.0。ファンダイクに競り勝ってのヘディングは見事。この試合のマン・オブ・ザ・マッチに選びたい」

――最終盤に出場した21歳の塩貝健人はどうでしょうか。オランダ戦が代表3試合目。代表ではまだ無得点にもかかわらず「この大会の目標？ もちろん得点王」と語るビッグマウスです。

©Kiichi Matsumoto/JMPA

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「短い時間だったので、採点はなし。でも、彼のエネルギッシュな動きは期待を抱かせる。何か大きなことをやってのけそうな気配が感じられる選手。次の試合では、せめて30分はプレーさせてほしい」

――森保一監督は？

「6.5点。劣勢の時間帯が長かったが、後半の選手交代で一気に流れを変えた」

――この試合が、今大会ここまでのベストゲームだったのでは？

「同感だ。ブラジルでは、ファンが日本のプレーをものすごく褒めているよ。『ラウンド32で日本とは当たりたくない』とも言っている」

“モロッコに大苦戦”セレソンへの間接的な批判

　これを聞いて、ブラジル国内の反応を調べてみた。すると、驚くべきコメントがこれでもか、これでもかと並んでいた。

　この試合はブラジルで地上波、衛星テレビ、YouTubeチャンネルなどで同時中継された。国内最大のYouTubeテレビである『CazeTV』には、試合後、実に2300人を超える視聴者がコメントを寄せていた。そのほとんどが、口々に日本代表を褒め称えていた。

「日本の組織力とチームワークは素晴らしい。この大会の台風の目となるだろう」

「日本人選手が90分間、精力的に走り続け、勇敢にプレーすることに心から感動した。技術レベルも非常に高い。ブラジル人選手は彼らを見習うべきだ」

　これは、前日にグループステージ初戦でモロッコに大苦戦し、辛うじて1−1で引き分けたセレソン（ブラジル代表）への間接的な批判でもある。さらには「日本には昨年10月の強化試合で痛い目にあった。ラウンド32では決して当たりたくない相手だ」と早くも警戒する声もあった。

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