体重10kg増も「科学的トレーニングはしなかった」…好調・西武で覚醒の22歳右腕を生んだ高校時代の“海岸での岩登り”「ウエイトもほとんど…」 

　そのあと、長谷川監督が興味深い「メソッド」を教えてくださった。

「踏み込む足が着地した瞬間に、一瞬スッとその足をプレート方向に引くんです。そのわずかな反動で、体重移動にぐっとスピードが加わって、それが球速になる。そこのところを、何度も何度も、徹底してやりました」

　あの大谷翔平投手も取り入れているメソッドのようだ。

ADVERTISEMENT

「とにかく、真面目で、負けず嫌いで。野球にも勉強にもどん欲で、やるべきことを、黙々と最後までやりきるヤツでね。苦しいところで適当に妥協しない。足に大きな魚の目ができて、痛くて投げられる状態じゃないのに、ダメですとか、自分から絶対に言ってこない。

　その代わり、ちょっと叱咤すると、すぐ泣きます。人間が真っすぐなんですね、よく泣いていました。でも、2、3日すると確実にやり遂げている。そうやって、3年間ジワジワ伸びてきました」

今季、プロ5年目にして初勝利を挙げた黒田　©JIJI PRESS

母校では「大の人気者」

　そんな若者だから、今も学校では大の人気者で、オフにトレーニングをするために彼が学校にやって来るのを、先生たちがみんな楽しみにしているという。

「うわー、黒田、帰って来たー！って、すごい騒ぎになるんですよ」

【次ページ】　「同郷のライバル」の存在もモチベーションに？