日本代表vsイングランド展望＆予想スタメン…じつはGK鈴木彩艶のキックが生命線では「トゥヘル式ハイプレスを利用して」9万人の聖地を黙らせる策とは 

　どれだけ組織的なハイプレスを標榜するチームでも、選手個々の連動には必ず時間差や隙間が生じる。

　日本の狙いは段階的だ。

　まず鈴木彩艶のロングボールで相手のDFラインを下げる。ラインが下がれば、前線と最終ラインの間に距離が生まれる。その綻びに、縦パスやミドルレンジのパスを差し込む。ロングボールは目的ではなく、スペースを作るための布石。それが日本の描く設計図だ。

ADVERTISEMENT

　もっとも、鈴木彩艶がロングボールを選択すべき瞬間と、縦パスをつなぐべき瞬間の判断は、コンマ数秒の中で下さなければならない。相手のプレスの圧力が高い局面ほど、選手の認知と決断は圧迫される。

　鈴木彩艶は言う。

「（判断基準として味方の）声もありますし、自分が判断することもあります。チームとしては両方持つようにと言われていますから」

スタメン予想の佐野、渡辺、彩艶に共通する考え

　スタメンに名を連ねるだろう佐野、渡辺、鈴木彩艶らの考えに共通するのは「相手の圧力に対して受け身にならず、主体的に局面を動かす」という意識だ。

ミムラ氏が予想したイングランド戦スタメン

　プレスを「かわすもの」ではなく、「利用するもの」として捉えている点に、日本代表の成熟が見える。

　チケットが完売し、約9万人が詰めかけると見られるウェンブリーの大舞台で、強豪イングランドのハイプレスという圧力に晒されたとき、日本は事前の設計図を実行できるか。

　聖地の空気に飲まれるのではなく、GK鈴木彩艶の右足から始まる攻撃でイングランドの聖域を切り裂く――。その瞬間が訪れたとき、2026年W杯で世界の強豪と真っ向から戦う日本の姿がより、鮮明に浮かびあがるのだ。〈サッカー日本代表特集：つづく〉