「ベネズエラ人がスマホ撮影…HRに拍手」WBCでも愛される大谷翔平が「ギャップはあった」“日本が苦慮”ピッチクロックとデータ活用に直言した 

　3月18日のオープン戦初登板後に「世界で勝ちたいなら、もちろん導入するべき」と直言した。NPBに配慮して「必ず導入しなければならないということでもない。我々は、我々の野球をするんだと思っているのであれば、別に変える必要はない」と付け加えつつ、「見てる方はもちろん楽だとは思う」とファン視点からも賛意を示した。

　ウィル・アイアトン氏が侍ジャパンのアナリストとして加わった今大会は、日米のデータ活用の違いも浮き彫りになった。

大谷のライブBPを見守るアイアトン氏ら　©JIJI PRESS

　大谷は「少ない資料をうまくまとめてはくれていた」とスタッフに感謝した上で「（NPBの）現場として常日頃は使ってなさそうだなという雰囲気が出ていた。（MLBとの）ギャップはあった」と認め「そこは追い付いてくるんじゃないか」と今後の浸透に期待した。

　次回大会は早ければ3年後の2029年開催。2028年にはMLB選手が出場する方向で進んでいるロサンゼルス五輪も待っている。残された時間は決して多くはない。大谷はWBCの無念を「そこはまた別で」と振り払い、「僕らは（ワールドシリーズ）3連覇を目指してまた頑張らないといけない」と新たな戦いへと心を向けた。〈第1回からつづく〉

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