坂本花織は抜けたジャンプを“跳び直す”べきだったのか？ 女子シングル「僅差の大激戦」を分けたものを本田武史が指摘…「彼女は自分を貫いた」

　ミラノ・コルティナ五輪フィギュアスケート女子シングル。表彰台に上がったのは、五輪前からメダル候補に挙げられていた3人だった。
　　
　SPでは17歳の中井亜美が3回転半を決めて首位に立つと、2位にエース坂本花織が、そして4位には20歳の千葉百音がつけた。フリーの結果次第では日本勢が表彰台を独占するかもしれない……そんな期待を抱かせた。

ショート終了時には日本勢表彰台独占の期待さえあったが、リュウが底力を見せて逆転　©Asami Enomoto/JMPA

アリサは必ず上がってくる

　だがアンバー・グレンら海外勢がこのままで終わるとは思えない。なかでもSP3位につけていたアリサ・リュウは最終決戦の主役の一人だと位置づけられていた。

「アリサ・リュウは必ず上がってくるだろうと思っていました」

ADVERTISEMENT

　1998年長野五輪、2002年ソルトレークシティ五輪男子代表で現在はプロスケーター、コーチとして活躍する本田武史さんもSP後、フリーを前にそう予想していた。

本田武史氏は女子シングルの戦いをどう見たのか　©Shigeki Yamamoto

　SPでは3位だったとはいえ、決して調子が悪いわけではなかった。大きなミスもなく、上がる余地のある3位だった。

　日本勢が1、2、4位を占められたのは理想的だったが、リュウは勝負どころになるとより強さを発揮するタイプだけに、脅威であることは間違いない。

　実際、フリーではジャンプでも回転に余裕があり、最後までスピードが落ちず、空間を支配していた。完璧に近い演技を見せると、女子で唯一、得点を150点台にのせ、逆転優勝をさらっていったのだった。

　リュウは16歳で一度引退し、その後、競技に復帰している。“勝たなければいけない”という重圧は薄れ、その自由さが、ジャンプの質と表現力を五輪という大舞台で最大化できていたように見える。彼女の演技には、“勝ちにいく”という執念よりも、“滑りたい”というスケーターとしての本能が現れていた。

【次ページ】　坂本はジャンプを跳び直さなくてよかったのか？