「決してメンタルは強い方ではないです」ドジャース・山本由伸が語った“緊張との向き合い方”「緊張する局面で毎回思うのは、丁寧な生活と…」 

「毎回、緊張してます。繊細なとこもあるし、別に自分が強い人間だなとも思わないし、いろんな緊張に潰されそうになりながらやっていますよ」

　その上で「緊張には何種類かある」と俯瞰した目線で解説。ひとつはただただ不安で自信がないというもの、もうひとつは重圧やプレッシャーと言い換えられるものとして、後者に関してはこう対処法を語った。

「緊張する局面で毎回思うのは…」

「日々練習をして、自分に力がついてる状態だったら、最初にどんだけ緊張しても試合が始まってマウンドに立てば自信を持って立てると思います。でも、もし毎日きちんと練習をしていなくて、力がない状態だと、緊張しても打つ手がないというか、『悪い緊張』になっちゃう。

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　よく言うじゃないですか？　緊張したら手のひらに何か書くとか。そんなのではもう何ともなんない（笑）。だから、そういう緊張するような局面にぶつかって毎回思うのは、毎日本当に丁寧な生活と練習をしておかないとなっていうことです」

　丁寧な生活と練習。あたりまえのことであり、山本はそれを静かに語る。だが、ワールドシリーズでの獅子奮迅の投球、そしてMVPという結果を残したピッチャーが語ると、その言葉にはとてつもない説得力が宿った。

　ちなみに試合前のジンクス、ルーティンなどはまったくないという。

「細かくやる選手とは真逆のタイプですね。もう全然気にしない。どっちかというと（チームメイトのルーティーンを）邪魔するタイプかもしれないです（笑）。ジンクスとか関係ないだろって思ってるタイプですね」

　杉谷さんが「ピッチャーで、試合前は自分の世界を作りたい、ゾーンに入りたいという人もいますけど」と食い下がるが、「いやいつも通りタイプですね」と飄々と答えていた。

ワールドシリーズ第7戦の「迷い」とは

　2025年のワールドシリーズ第7戦、前日に先発して6回1失点で勝利投手となっていた山本は、9回1死一、二塁というピンチから継投すると、そこから11回まで無失点で抑えて、世界一を歓喜の輪の中心で迎えた。

ワールドシリーズで獅子奮迅の投球をして世界一に輝いた山本。ドジャースのチームメイトの歓喜の輪の中心に　©️Getty Images

　その登板前、山本を襲っていたのは緊張ではなく、自分の行為が正しいのかという「迷い」だったという。

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