今季高校No.1ランナーも「実はほとんど勝ったことがない」…全国男子駅伝で“驚異の区間新記録”伏兵・鈴木大翔の衝撃「時計を見て笑っちゃいました」 

　昨年末の全国高校駅伝で、仙台育英高は優勝候補の筆頭に挙げられながら福島の学法石川高に敗れ2位に終わっており、今回の全国男子駅伝で雪辱を果たした形だ。

宮城県は鈴木の好走もあり初優勝を飾る。写真はアンカーの山平怜生　©JIJI PRESS

　ただ、鈴木にとっては、それぞれの駅伝を「分けて考えていた」と言う。

「都大路の悔しさを晴らすという気持ちは自分にはあまりなくて、どちらかと言えば、“3強”にしっかり勝つことだけを考えて走りました」

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　こう意気込んでレースに臨んでいた。実際に、早大に進む3人を破っての区間賞は十分なインパクトがあっただろう。それでも、快挙に慢心することなく、さらなる飛躍を誓っている。

「自信にはなりましたが、これから先の試合でもしっかり勝っていけるように練習を積み重ね、私生活の部分ももうちょっと改善できるところをしっかりしていきたいと思います」

箱根駅伝で「区間賞を取れるような選手に」

　進路はまだ公式には明かされていないが、高校卒業後は関東の大学に進む予定だ。

「1つステージが上がって、距離が延びて、強い選手も増えるので、自分の適性を伸ばしたい。適材適所で自分自身の走るべき区間に置いてもらえたら、しっかり勝負できると思うので、適性を伸ばせるような練習をしていきたいと思います。まずは箱根駅伝に出場し、あわよくば区間賞を取れるような選手になれたらなと思います」

　持ち味としている粘り、そしてラストスパートを生かした走りを、近い将来、箱根路でも見せてくれそうだ。