「むっちゃくちゃ不安でした」ドラフト会議で3位指名…最速147キロ左腕はなぜ「高校生でトミー・ジョン手術」を決めた？ 背景にあった“全員一致の目標”秘話

　待ちわびたその時が訪れる。

　オリックスからドラフト3位で指名された健大高崎の佐藤龍月の喜びは、頬を伝い、溢れ出す涙が物語っていた。

オリックスから3位指名を受けた健大高崎の佐藤龍月　©JIJI PRESS

　会見場で佐藤の様子を見守っていた生方啓介の感情もまた、教え子とシンクロしていた。

野球部長は「むっちゃくちゃ不安でした」

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　監督の青柳博文の腹心として20年も苦楽を共にする野球部の部長は、チームではヘッドコーチの肩書を持つ。今年はピッチャーを中心に見ていることもあり、指導者のなかでは佐藤との関わりは深い。

　ドラフト当日の心境について、言葉を溜め「むっちゃくちゃ不安でしたね」と生方が思い出す。普段は「自分」や「私」と冷静に一人称を用いる彼が、「俺」を無意識に口にしたところに感動がリアルに伝わってきた。

「本人も不安だったと思うんです。ドラフトにかかるか、かからないか、というところで。あの姿を見て、俺も泣きそうになりました」

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