まさかの赤字1600万円に「笑える額じゃない」なぜウナギ・サヤカはそれでも自主興行を続けるのか？ 引退する先輩に涙…“強気なだけではない”魅力 

ウナギが仕掛けた“心のこもった演出”

　大事な先輩レスラーが5人も引退する。その全員と最後に闘いたい。誰か1人でも欠けたら「気持ち悪いじゃないですか」とウナギ。

　単に試合をするだけではない。野球好きの本間のために大会オープニングで「始球式」を行ったり、加藤との試合後には卒業式の定番曲「旅立ちの日に」を出場選手みんなで合唱した。すべて1大会のため、その選手のために準備を重ねてきたことだ。

　花束贈呈は選手や関係者からではなくファンから。引退するレスラーが場内を一周し、リングサイド（カウンター席）の観客からイメージカラーの花を一輪ずつ受け取っていく。細やかな、心のこもった演出だ。

観客から花を一輪ずつ受け取る演出が施された花束贈呈

ADVERTISEMENT

　ウナギvs加藤の試合では、デビューした団体GAEA JAPANでの加藤の同期である永島千佳世が乱入する場面もあった。試合当日になって永島から連絡があったらしい。本間との試合でも、ゆかりの選手たちがサプライズゲストで来場していた。

　こういう密度の濃い、通常のルーティンとは違う興行を5カ月連続で開催するには相当なエネルギーが必要なはずだ。「次はどんなことをやるんだろう」と、見る側のハードルも高くなる。

　だがそれもウナギにとっては普通だし、楽しいことだという

「5カ月連続とか、そういうふうに捉えたらキツいかもしれない。でも“この人のために”と考えるのは楽しいでしょ」

加藤との試合には、サプライズゲストとして永島千佳世（写真左）も登場

先輩レスラーの証言「ウナは夢を叶える力を持ってる」

　本間多恵は、加藤園子は何が好きなんだろう、どんなことをしたら喜んでもらえるだろう。そう考えていると気持ちもアイディアも途切れないのだそうだ。　

　本間はフリー。引退前に自身でも自主興行を開催したが、それはウナギの強いすすめによるものだった。フリーだからこそ“主役”になる場が必要だとウナギは考えている。

「プロレス団体の興行だと、最終的に主役になるのは所属選手。でもフリーがメインディッシュになる舞台もあっていい」

加藤との対戦を終え、深々と頭を下げるウナギ

　ウナギの自主興行では、紙テープは引退選手のみOKとなっている。自分に対してもやめてほしいというのがウナギの希望。リングに投げ込む紙テープは安全のために芯を抜き、巻き直す手間がかかる。その手間を自分ではなく、対戦相手に使ってほしいというわけだ。

【次ページ】　試合前に涙…強気一辺倒ではない魅力