大谷翔平を「何度食事に誘っても、断られました」驚きの証言…先輩の誘いにもブレない“超ストイック生活”「翔平は野球一筋っていうタイプで…」

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「本当ですよ。日本で何度か食事に誘ったことがあるんですけど、断られましたね」。サンディエゴ・パドレスの元投手・牧田和久が語る大谷翔平の超ストイックな生活ぶりは、多くの野球選手とは一線を画す。

「断られ続けた誘い」のウラ側

　大谷がメジャーリーグで成功を収めている姿を、牧田は当然のことと受け止めている。日本で投打の両方で実力を発揮していた大谷だからこそ、メジャーでも通用するのは想定内だったという。

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　先輩からの食事の誘いを断るほどのストイックさについて、牧田はこう考えている。

「でもそれも、野球が好きで練習に打ち込みたいからなんですよ。女の子と出かけるほうが楽しいっていう選手もいるのに。翔平は野球一筋っていうタイプでしたね。たいていの選手は、野球以外に趣味とか好きなことがあるんですけど、翔平は野球だけですね。野球以外にやりたいのも野球って感じで。練習して、試合に出て、いつも野球をやっていることが幸せなんだと思います」

　なによりも練習に打ち込むことを優先する大谷の姿勢に、その類まれな才能の原点を見る思いだ。

「日本でもこっち（米国）でも、これだけ活躍していることを考えると、千年に一人の逸材じゃないかと思いますよ」と牧田は評価する。

　ストイック生活のさらなる実態は、記事本編にて詳しく描かれている。

＜つづく＞

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　この文章の本編は、以下のリンクからお読みいただけます。