「むりやり手を入れてきたり」世界陸上マラソンで箱根駅伝経験者が苦しんだ意外なワケ…「実力不足」だけでない日本マラソンの“弊害”とは

　世界陸上男子マラソン、34位に終わった吉田祐也が国内レースとの差を感じた部分とはどこだったのか。

「力不足もありますが、一番違いを感じたのは、給水です」

世界の給水はバトルだった

　国内レースは、基本的に日本人同士、助け合いの精神が働き、給水が取れない場合には譲り受けたり、渡したりする。競い合うなかに礼儀や謙譲の精神がある。箱根では給水員を走者が指定し、並走して丁寧に渡してくれる。

ADVERTISEMENT

　だが国際大会での給水場は、バトルだ。交錯しそうになった時、「待ってくれる」「先を譲る」という意識はない。バルセロナ五輪で谷口浩美が転倒し、「こけちゃいました」と名言を発したが、事件が起きたのが“給水場”だった。

「給水では、接触したり、ブレーキをかけたり、横からむりやり手を入れてきたり、国外では当たり前のことに対して、落ち着いて対応できなかった」

国内レースではなかなか起きない激しい給水争いが吉田のペースを乱したという　©Getty Images

給水をきっかけにメンタルまで削られた

　給水場でのストレスに加え、暑さの残るコンディション下で、給水が摂れないとどうしようという不安が出てくる。それが、何度も繰り返されるペースのアップダウンとあいまって、冷静に走ろうとする吉田の足とメンタルを削っていった。実際、吉田は「自分のなかで気持ちの面で慌てたというか、冷静さに欠けていたのかな」と、自己分析している。

　箱根の4区を勝ち取った時のように今回も「練習の虫」となり、「努力」を重ねてきたが、結果は出なかった。

　では、この先、どうすべきか。

【次ページ】　近藤も感じていた給水の難しさ