金髪フィアンセとのキスシーンに騒然？ 高校時代はアウトサイダー、「アメリカを捨てた男」と中傷も…世界陸上で話題の棒高跳・デュプランティスとは何者か 

　父母ともに、トレーニングについては厳しい。そして家の中には半球状の「円馬」と呼ばれる旋回の練習具が置いてあったりする。棒高跳びには体操競技の要素も強く、女子の世界記録保持者であるエレーナ・イシンバエワは体操出身の選手だ。

なぜ棒高跳？…高校時代「自分はアウトサイダー」

　デュプランティスは順調に記録を伸ばしていくが、成長するにつれ家族内、そして周りとの軋轢が増えてくる。高校時代から競技力はずば抜けており、父親が「高校の大会に出るのは場違いな感じ」と話しているし、ルイジアナ州は「フットボール・クレイジー」な州だから、同級生たちからは「棒高跳びとか、お前何やっちゃってんの？」という視線を向けられる。当時のインタビューでは、

「学校では自分らしくいられない。先生や他の生徒、女の子と話すのも苦手だし。自分がアウトサイダーだってことは分かってる」

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　と話しており、高校時代が必ずしも満たされたものではないことを認めている。

　17歳で世界の一流選手の証明である5m80をクリア。父の記録に並んだ。一気に注目が集まるが、父親との衝突も増え、父は「呆れた。まるで大物ミュージシャンの相手をしているようだ」と怒りを露わにしたこともあった。

今から8年前、18歳当時のデュプランティス　©AFLO

　そして、高校在学中にスウェーデンの選手として国際大会に出場することを選択。当初、アメリカ代表になるつもりだったが、スウェーデン陸連が「お父さんを代表の棒高跳びのコーチに」という付帯条件をつけたことで、スウェーデン代表になることを選んだ。

　2017年のロンドン世界陸上では5m65を失敗してメダル争いに加われなかったが、「出世」を遂げたのは2018年のヨーロッパ選手権。当時の世界記録保持者であるルノー・ラビレニ（フランス）と競い、6m05を跳んで優勝、一躍、スウェーデンのスターとなった。

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