「リラックスできた」三笘薫28歳が思わず笑顔に…クリア夫人との結婚式についての質問「結婚式、ブライトンチームメイトの反応は？」「いや…」 

　サムライ戦士は「そんな特別なことはないです。昨シーズンと一緒で、求められていることをやるしかない」と答えた。

　新シーズンの心構えについても聞いた。「オフを経てチームの顔ぶれも変わり、三笘選手も中堅としてチームを引っ張らないといけない気持ちもあるのでは？」と。

　三笘は「もちろん、プレーでやるべきことをやらないといけない。まずはプレーでしか貢献できないと思う。ただ、チームが昨シーズンのような浮き沈みを経験しないよう、雰囲気づくりを含めてやっていきたい。ベテラン選手の力も借りていきたいと思います」と語った。

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　移籍の可能性を抱えながら迎えた、今シーズンの開幕戦。ここまで三笘は、ブライトンでの「プレー」にひたすら集中してきた。

　本稿執筆時点で、今季もブライトンでプレーしていく公算は確かに大きい。ただ残り約10日となった移籍市場の閉幕日まで、何も起きないという保証もない。果たして電撃移籍はあるのか。そして、三笘は新シーズンでどんなプレーを見せてくれるのか──。

　ブライトンと三笘の次戦は、24日に敵地の新スタジアムで行われるエバートン戦である。