田口壮「阪神に行きたくない10カ条」を阪神出身スカウトに仕掛けられ…「阪神に行きたい」萩原誠1位指名に流れた阪神の“無難”という伝統 

獲得し損ねた田口と中村の活躍

　田口は、日米での20年間で通算1601安打。メジャーで2度の世界一に輝き、オリックスではゴールデングラブ賞5回の名外野手として、長く活躍し続けた。

　中村紀洋も本塁打王1回、打点王2回、ベストナイン5度、三塁手としてゴールデングラブ賞も7度。日本を代表するスラッガーとして、その名を轟かせた。

　しかし、萩原誠は実働8年のプロ生活で通算38安打。後付けの結果論とは分かってはいるものの、阪神の指名戦略と育成は、首をひねらざるを得ないような結果に終わっている。

高卒生え抜き選手の不在

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　その“育成のひずみ”は、2022年の開幕スタメンにもはっきりと示されていた。セの場合は9人、パは指名打者制のため、先発投手を含めて10人になるが、阪神はセで唯一、野手8人の中に高卒の生え抜き選手がいなかったのだ。

　もちろん「生え抜きの高卒」が多いから、育成がうまいというイコールの図式では決してない。ただチームの根幹を担う部分に、たたき上げの選手を多く組み込んでいるチームの名前を見ると、結果が伴っているというのも、また浮き彫りになってくる。

　どうして、阪神は高卒選手をうまく育てられないのか——。

　その“負のレッテル”は、阪神の拭い難い定説のごとく、広まってしまっている。

〈つづく〉

#3に続く

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