“テレビに映らない”大谷翔平「オオタニはクレイジーだ」謙虚な“164キロ怪物”ミジオロウスキー23歳に取材後「大谷がHR打ちそう」記者陣ポツリ

メジャーで珍しいブルワーズの“細かな練習”

《7月7日 vsブルワーズ（アメリカンファミリー・フィールド）●1－9》

　前夜のロサンゼルスでの試合後に空路、シカゴに到着したのは早朝4時だった。西海岸から時差は2時間進んでいた。シカゴからレンタカーに乗って約1時間。ミシガン湖に沿って北上し、ウィスコンシン州ミルウォーキーに初めて足を踏み入れた。日中にもかかわらず気温は21度。薄手のパーカーを持ってきて正解だった。

　ホテルに早めにチェックインし、仮眠を取ってから、ブルワーズの本拠地アメリカンファミリー・フィールドへ。開閉式ドーム球場で、外野は外壁も開閉式パネルで開放的な雰囲気があった。レンジャーズの本拠地と似ているだろうか。私にとって現行の30球団の本拠地では26球場目（残すはシンシナティ、ピッツバーグ、アリゾナ、サクラメント）とあって、全てが新鮮だった。

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　ブルワーズはスモールマーケット球団だが近年は常に上位に食い込み、伝統的に細かくしっかりとした野球をする印象が強い。この日も投手陣はみっちり牽制練習、フィールディング練習を行い、野手陣のほとんどがバント練習を行うなど、メジャーリーグの試合前にはあまり見ない光景に驚いた。

怪物新人ミジオロウスキーが語る“オオタニ評”

　この日の試合前取材の“狙い”は一つ。先発投手としてデビューから史上初の11イニング連続無安打投球を達成して話題の新人右腕ジェイコブ・ミジオロウスキーだった。

全米注目のミジオロウスキー。ドジャース戦での登板でもすさまじいポテンシャルを見せつけることになる　©Getty Images

　出足が遅れ、テレビ局が先にインタビューを始めてしまったが、そばで見ていたブルワーズの球団広報に交渉。

「このインタビューが終わった後にクイッククエスチョンをしたい。2、3個でもいい」

　こう伝えると、「分かった。本人に聞いてみるよ。おそらく大丈夫」との返答があった。そのインタビュー終了後に、球団広報から「クイッククエスチョンがあるらしいけどいいか？」と問われたミジオロウスキーは「もちろんいいよ」と笑顔で回答。私を含む日本メディア数人ですぐさまインタビューを始めた。

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