「9回2死満塁でバント」「本盗失敗で試合終了」中日はなぜ“奇策”に頼るのか？「打順に改善の余地ある」アナリストに聞く得点力不足の“意外な盲点”

「打てない中日」を象徴する“ふたつの奇策”

　セ・リーグ5位の中日は7月9日から4連勝として14日時点で3位のDeNAに2.5ゲーム差まで迫った。だが現状は37勝44敗（2分）の借金7、交流戦後に限っても6勝8敗と、なおも厳しい戦いが続いている。

　その主要因といえるのが、立浪和義前監督時代から続く慢性的な得点力不足だろう。1試合あたりの平均得点2.52（209得点／83試合）は12球団でもっとも低い。打者不利のバンテリンドームと打者有利の神宮球場という本拠地の違いは大きいとはいえ、主力に負傷者が続出し不振をきわめるヤクルトの2.66（210得点／79試合）をも下回っている。

ベンチで戦況を見つめる井上一樹監督、松中信彦コーチ、森野将彦コーチ　©Hideki Sugiyama

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　とにかく点が入らない――そんな中日の苦闘を表す象徴的なシーンが二度あった。一度目は4月30日の阪神戦。4対4で迎えた9回2死満塁、一打出ればサヨナラの場面で、山本泰寛がまさかのセーフティーバントを敢行。しかし阪神の桐敷拓馬が落ち着いてホームに送球し、フォースアウトで奇襲は失敗に終わった。なお試合は延長11回、カリステのサヨナラ犠飛で中日が5対4で勝利した。

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　二度目は6月28日の広島戦。1対2のビハインドで迎えた9回2死一、三塁という状況で、三塁走者の尾田剛樹がホームスチールを狙う。ヘッドスライディングで滑り込んだものの、広島バッテリーの素早い対応でタッチアウト。リクエストでも判定は覆らず、本盗失敗でゲームセットという後味の悪い結末となった。

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