“野球経験ナシ”の指導者が教えた東京下町「公立中の軟式野球部」からナゼ有力選手が続々輩出？「50m四方の校庭」で“西尾先生”が伝えたこと 

　ピッチャーがフォームのバランスを崩しているんですが、見に来てもらえませんか……たまにそんなリクエストをいただいて、練習にうかがったこともあった。「おかげさまで、選手が落ち着きました」と、ヨイショも上手な人だった。

　東京の下町の中学校で軟式野球を指導する先生方のネットワークを作り、毎年春に練習試合の大会を催したり、有名な元プロ野球選手や大学野球の指導者を招いて、その先生方と勉強会をする。そんなことも毎年行って、選手たちの勉強の場にもしていたし、西尾先生自身も熱心に学習していた。

　どんなツテだったのか、元ヤクルト捕手の古田敦也さんも「上一色の土」を踏んだし、元巨人の盗塁王・松本匡史さんもその一人だ。

わからないことを「平気で人に訊ける」すごさ

ADVERTISEMENT

　西尾先生の強みは、自分のわからないことを、平気で人に訊けることだった。人の言うことに耳を貸せる謙虚さもあったから、野球についての「ほんとのところ」をどんどん吸収していった。

　それとは真逆な「指導者」たちを少なからず見てきた身には、そういう西尾先生がすごく新鮮だったし、好ましく思えた。

　教えを受ける者と共に、一緒に学んで自分も成長していこうとする姿勢。それこそが、「指導者」の唯一の資格だと気づかされたのも、西尾先生のそうした日常に接することができたからだ。

　40代後半で上一色中に赴任して、コンスタントに勝てるようになった。毎年当たり前のように関東大会だ、全国だとチームとしての頭角を現すようになっても、わからないことは人に訊く、教わって勉強する……そうした「西尾メソッド」に変わりはなかった。

　2016年、決勝戦にまで進んだ全国大会では、対戦した宇ノ気中（石川）の剛腕・奥川恭伸（星稜高→ヤクルト）のストレートと、バッテリーを組んだ山瀬慎之助捕手（星稜高→巨人）の腰の高さで二塁送球が届く鉄砲肩に、心底驚いていた。

星稜高時代の奥川。中学時代は上一色中を圧倒　©︎Hideki Sugiyama

「ボールが見えないんだから、打てるわけがないじゃないですか！」

　その試合で、奥川投手と投げ合った上一色中・土屋大和投手は、その後、関東一高、立正大のエースとして奮投し、社会人2年目の今季は、日本製鉄鹿島のエース格としてプロを目指している。

【次ページ】　難しいことは「上で教えてもらえばいい」