「なんでなんだお前！」カズがシュートせずフランス人同僚に“詰められた日”「60歳までやるのは大変だが70、80歳でも…」仏専門誌で告白 

「自分のなかで1年半前よりももっとやれるという思いがあります。日本とは明らかに違うフィジカルコンタクトの強さ、瞬間のスピードやパワー。そのなかでやってきて、前よりもそういうものに耐えられるのでは、自分もそれを表現できるのではないかなと」

　そして見習うべきは、彼らのアグレッシブさであるという。

「ゴールへ向かう意欲って凄いじゃないですか。本当にここから打つのかというところから、どんどんシュートを打ったりとか。横に（フリーで）いてもパスをよこさないで自分で打つとか。そういう意欲が強くて、僕もパスを出さないで自分でシュートを打つこともよくあった。前の自分だったらここはパスだという選択を、自分で強引に持って行くプレーがまた出来るんじゃないかなという気持ちで今はいます」

キックフェイントで190cmの相手を抜けることも

ADVERTISEMENT

　リスクを冒しても、1対1を仕掛ける。セーフティにパスを選ぶのではなく、自らシュートを打つ。

「（ポルトガル移籍以前の）2年前は、抜こうという自分がいなかった。味方を使って自分が生きようという。年齢のせいにしたり、それが一番いいやり方だと思っていました。

©Kiichi Matsumoto

　でも向こうに行って、1対1の勝負も結構やっていたんです。走って競争しても勝てないけれども、キックフェイントで190cmもあってスピードもパワーもある相手を抜けることもある。そういう体験をしてきたので、日本でもペナルティエリアのなかで勝負したいなと思っています。『パスで逃げるな』という気持ちは強くなりました。ヨーロッパに行った日本のフォワードはみんな言いますよね。ペナルティエリアのなかで、自分で行かなければ駄目だと。向こうに行くとそれが本当によくわかるんです」

パスに逃げてフランス人同僚に“詰められた”日

　だが、カズにはポルトガルに置き忘れてきたものがある。2024年5月19日、レイショエスとの間でおこなわれたリーグ最終戦のホームゲームで、カズは後半14分にピッチに送り込まれた。5分10分ではない。残り時間30分以上を残しての投入は、存分にプレーをして得点を挙げる機会を、監督から与えられたことを意味していた。

　絶好の場面が訪れた。交代出場から6分後、味方が奪ったボールはゴール前のカズへ。だが彼は、シュートではなくヘディングでのパスを選択し、自らゴールへ向おうとはしなかったのだった。

【次ページ】　また逃げるんじゃないかと。いかんですねえ…