「石川祐希、高橋藍を超える選手に」シャイな21歳・甲斐優斗が明かした“驚異のメンタル”「いい意味でプライドがないというか…」 

甲斐　そうですね。流すプレー、ここほしいっていうときにスイッチを入れるなどは得意です。それがいろんな場面で生きているんだと思います。

福澤　これまで、高校時代、専修大学でも「自分が打たなきゃ」というプレッシャーがかかるシーンがありましたよね。時には調子が悪い時もあると思いますが、プレッシャーの逃がし方のコツはあるんですか。

甲斐　直近だと、全日本インカレのことです。セッターと準決勝まで本当に合わなくて、自分の調子が上がっていないと気づいていました。その時は、オポジットの堀内選手に「あっちに上げろ、あっちに上げろ」って言って。自分はどうなってもいいんで、周りに頼りながらやるようにしています。それが一番手っ取り早いと思うんです。

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福澤　自分が全部背負うのではなく、自分の状況をちゃんとセッターに伝えるということですね。

甲斐　そうですね。自分の中でとどめるのではなく、周りに「今こういうかんじだから頼む」って言うようにしています。

福澤　それは意外ですね。与えられた役割を全部一生懸命やります、というタイプだと思っていました。言うんですね。

甲斐　いい意味でプライドがないというか、頼るところは頼る。そこは自分の強みのひとつでもあります。

福澤　だからこそ自分のペースを淡々と保てるんでしょうね。これは皆さんにも共通して使えそうですね。頼れるところは周りに頼るというところ。

甲斐　そうですね。

石川祐希、高橋藍を超える選手に

福澤　ファンの方は、甲斐選手のどこにひかれるかというと、母性本能をくすぐるとことだと思いますが、チームメイトも同じなんでしょうね。「こいつは可愛いやつだな、助けてやろうかな」と思われているんじゃないですか。そういうのを引き出すのが上手なのかもしれないですね。

甲斐　あはははは。

福澤　これから、日本代表は新しくティリ監督のもとスタートしますが、甲斐選手としてはどんな選手になっていきたいですか。

甲斐　まずはコートでプレーできる選手になること、そのためには石川選手、高橋選手を超える選手になって、次のロス五輪ではチームの中心としてメダル獲得に貢献したいです。