カメラマンが見た「ドヘニーの心が折れた瞬間」

　ドヘニー陣営は試合後に「6ラウンド終了時点で腰に異変があった」と話していましたね。試合中にどこかが歪んでしまったのか、以前からなにか問題を抱えていたのか……。医学的なことはわかりませんが、井上選手のボディの威力がすさまじく、背中側までダメージが貫通していたのかもしれません。いずれにせよ、ボディが相当効いていたのは明らかでした。

井上尚弥の強烈な左ボディがドヘニーの脇腹に突き刺さった瞬間　©Naoki Fukuda

　決着の瞬間はあっけないものでしたが、もう心が折れてしまったような印象でしたね。5年前から井上戦を追い求めてきて、あれだけの感情で試合に向き合う選手でも、戦い続けようとは思えなかった。「もう、無理だ」と相手の気持ちを萎えさせてしまった井上選手のレベルが違いすぎる、と言えるかもしれません。

腰に異常をきたしたドヘニー。7回16秒、自ら棄権を申し出た　©Naoki Fukuda

　もちろん、誰もがすごいKOを期待していたでしょうし、井上選手もそうしたかったし、我々カメラマンもそれを撮りたかった。とはいえ、大きな選手をまったく危なげなく完璧に攻略したという意味で、間違いなく「圧倒的な強さを見せた試合」ではあったと思います。

　井上選手は試合後、すこし残念そうな表情をしていましたが、「ここから仕留める」というタイミングで相手がやめてしまっては仕方ない。毎回すごい試合を望まれますが、こればかりは自分では選べませんからね。「長くやっていればこういう試合もある」という本人の言葉に集約されると思います。

圧倒的な強さを見せながらも、どこか浮かない表情の井上尚弥　©Naoki Fukuda

　とはいえ、「次こそは綺麗に倒したい、すごいものを見せたい」というのがエネルギーになるタイプですから。いつも我々が想像した以上のものを見せてくれる選手なので、逆に12月に予定されている試合がとても楽しみになりました。

（構成／曹宇鉉）