「昔から見えてた」なぜ堀江翔太はいつも冷静なのか？ 観察眼とチューニング力…原点は高校時代「キック処理やってた。エイトやのに（笑）」 

　堀江が引退を発表したことで、仲間たちには期するところがあるようで、その思いを堀江も感じ取っている様子だ。

引退を発表した内田啓介の顔写真を装着　©︎Kiichi Matsumoto

「今年は僕とウッチー（内田啓介）が最後のシーズンだということで、なんとなくですけど、みんなの頑張ろうっていう気持ちが見えてます。モチベーションのひとつとして、そうした気持ちを持ってくれるなら、うれしいなと思いますよ。僕自身も、どうせもう終わりやから、どうでもいいわっていうプレーはしたくないんで。一つひとつの試合、一つひとつのプレーを必死になっていきたいと思います」

　38歳の堀江は、まだまだ進化中である。彼のプレーを見られるのも、あと数試合だ。

〈つづく〉※第3回は後日公開