中学時代は水泳部の選手も…部員は「オール県内出身者」の公立校が《センバツベスト８》進出のナゼ　徳島・阿南光“地元の仲間”で挑む下剋上

　阿南光の高橋徳は「飛ばない」とされる新基準バットについて、「高校生だとオーバースイングしても飛ばなくなる」と、監督として冷静に分析していた。

　実感は乏しい。だが、高橋は前を見据え、センバツを前に選手たちを奮い立たせていた。

「乗り越えていかな、しゃあないやろ！」

　初戦の豊川戦で10安打11得点と、昨秋の東海王者を圧倒。大会6日目の終了時点で2桁得点は、阿南光だけである。そして1回戦で強豪・近江を撃破した熊本国府との2回戦では、エースの吉岡暖(はる)が2試合連続2桁奪三振の完封劇を演じ、3-0で快勝した。

「ピッチャーを中心に組織的な守備をする」

　阿南光の野球について、このように標榜する高橋率いるチームはスタイルを貫き、飛ばないバットの消極的な風評を乗り越えた。

阿南光を率いる高橋徳監督。同校の部員は全員徳島県出身で、その多くが阿南町出身の「地元の仲間たち」だ　©KYODO

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オール地元出身者の公立校は「下剋上」がテーマ

　徳島県勢では12年ぶり、チームとしては初のベスト8。地元の阿南市や隣接する小松島市を中心とした選手が集まり、中学時代に水泳部だったメンバーもいる公立校。彼らの躍進を高橋が称える。

「ここまで勝てたのは誇らしいです。頑張っていれば強いチームでも倒せるという、下剋上の精神を出してくれていると思います」

　下剋上。ジャイアントキリング。

　それは、阿南光が秋から掲げているスローガンであり、今やチームの血肉となっている。32年ぶりのセンバツ出場でベスト8まで勝ち上がったとしても、高橋はこの精神が常にチームを貪欲にさせるのだと、謙虚に振舞う。

「うちは優勝して甲子園に来たわけではないので（※徳島大会は3位、四国大会は準優勝）。敗けて強くなってきているチームですから、水準を高くするようにしています」

　阿南光が設定している水準のひとつに、好投手の存在がある。

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