宮川　今までにはなかったことで、貧血やいろんな症状が出るようになったけど、ストレスからくるものなのか何なのか分かりませんでした。甘えというか、気持ちの問題だろうなと思っていて、「いやいや違う。体調は悪くない」と言い聞かせて、自分を奮い立たせていました。だけど、それがすごくしんどくなってきてしまって、「もうどうしよう」と悩み始めました。

夫に相談した「もう辞めたい」

――自分を奮い立たせれば立たせるほど、体にも無理をさせてしまっていたかもしれませんし、悪循環に陥ってしまいそうです。

宮川　すごくしんどいな、と感じていた時に相談できたのが夫でした。「もう辞めたい」と言ったんですね。そうしたら、「いやいや、ちょっと待って。辞める決断をするのはまだ早いんじゃない？　1回、休んでみたら？」と言ってくれたんです。そこで、騎手を休養する決断をしました。

――騎手は怪我でもない限り、毎週あるレースを休むという概念はほぼありませんでしたが、ご主人である宮川実騎手が背中を押してくれたんですね。休養期間中はどのように過ごしたんですか？

宮川　最初の2～3カ月ぐらいはずっと寝たきりみたいな状態で、ボーッとしていたら夜でした。何かしないといけないな、と思って、ヨガやマッサージ、温泉に行ってみたりして、自分の体と向き合う時間を持ちました。そうしてちょっとずつ元気になっていきました。

――再びレースに乗りたいと思ったきっかけは？

宮川　競馬はあんまり見ていなかったんですけど、ちょっと前向きになってきたタイミングでレディスヴィクトリーラウンドという女性騎手戦があって、それを見て「やっぱり馬に乗りたいな」と思いました。だけど、いざ復帰してみても以前みたいに乗れなくて、「乗せてくださる人にも失礼だな」と思って、自分の中で踏ん切りがつきました。好きというだけじゃダメだなって。

自分の思い描く騎乗ができないことを悟り、引退を心に決めた　©Takuya Sugiyama

夫に告げた「やっぱり無理やった」

――引退することは、ご主人にはどう伝えたんですか？

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