「ボクシングのジムをやることになったから、お前がその第1号になれ」

　プロレスラーとしての姿が想像出来なかった琴音は「渡りに船」とばかりに、プロボクサーへの転向を決めるのである。

「一応、体力練習は一緒にやるんだけど、ボクサーに転向してからは、極めっこはやらなくなった。当然だよ、必要ないもの（笑）。当時、師匠は『日本人初のヘビー級ボクサーを作る』って高らかに謳ってたから、俺も変わらずにチャンコをガツガツ食ってたの。そしたら、ある日『おい、ヘビー級だと試合が組めないから、お前は重量級のミドル級でいくぞ』って。早く言えよな（笑）。それで、体重は100kg近くあったのに、72.5kgまで落とした。これが本当に苦しくてな」

　いよいよ、琴音竜のデビューの日がやって来た。それは、あまり知られていないことだが、偶然にも、日本の格闘技史に残る日だったのである。

＜続く＞

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