「相手と体重が同じである以上、筋肉量にも大きな差は出ません。尚弥は技術でパンチを当て、スキルで倒しています。パンチ力にフォーカスするのであれば、拳に力を伝達する効率がいい。下半身の力を上に上げて前に伝える。関節連動率というか、簡単に言えば体の使い方がうまいんです」

階級上げて出力増した過去

　ボクシングのために仕立てられたフィジカルを備えながらも、キャリアの序盤、その強みを十分には発揮できなかった。ネックとなったのが減量だ。

　井上は7戦目の勝利を区切りに、それまでのライトフライ級からスーパーフライ級へと2階級上げた。八重樫は言う。

「ライトフライ級の試合のパフォーマンスは、スパーのときと比べて50％ぐらいしか出せていなかった。（計量後に）リカバリーをするといっても、試合の途中から痩せていくような感じにしか見えませんでした。スーパーフライ級に上げてからは、体がふた回りほど大きくなり、スパーの80％くらいまで出せるようになりました」

　16戦目以降はバンタム級に戦場を移すと、体格とともに出力はさらに増した。強敵を打ち倒し名声を確立した井上が、八重樫に対し「トレーナーになってほしい」と依頼してきたのは昨秋のことだ。

トレーナー打診に「なぜ自分なんかに？」

　かつての“激闘王”は困り顔で振り返る。

「やりたくなかったですよ。トレーナーになったばかりですし、ケガをさせるのも怖いじゃないですか……」

　井上の父からも懇願され、トレーナーになることを引き受けた。「なぜ自分なんかに？」という問いへの答えは、徐々に明確になる。

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［俺の尚弥論（5） フィジカル］八重樫東「アンチエイジングで究極の肉体に」