さらに、これまで聞いたことがなかったが、好きな音楽についても尋ねてみた。すると、「基本、音楽はヒップホップばっかりだな……」と言って、最近聞いているオススメをひとつ聞かせてくれた。Young Mo’Gというラッパーの『Mongol Swag』という曲だ。

「めちゃくちゃカッコいいでしょ。これ、いまモンゴルでめっちゃ流行っているの。歌詞を説明するのは難しいんだけど、モンゴルのことを歌っています」

　たしかに、モンゴルの文化や伝統を思わせるMVが、キャッチーなトラックと巧みなフローに合っていて実にカッコいい。筆者も、教えてもらったその日からすっかり“鬼リピ”してしまっているが、彼にはなんとなく内緒にしている。

楽しげな笑顔を浮かべながら好きな映画や音楽について語る豊昇龍　©Asami Enomoto

　送迎の車でもよくヒップホップを聞いているそうで、「自分、ラップ？　するよ（笑）。リズムに乗っちゃえば全然いけるよ」と愉快そうに話す。目を細めてケラケラと笑う天真爛漫な表情は、土俵で戦う豊昇龍ではなく、23歳のビャンバ青年のそれだった。

「いつも通りにしてればいいじゃん」筆者を救った一言

　前編では彼のメンタルの安定性に言及したが、こんなこともあった。昨年10月、拙著『日本で力士になるということ 外国出身力士の魂』（ホビージャパン）の出版記念イベントに、豊昇龍がゲストとして一緒に登壇してくれた。トークショーの直前、奥の控室で付け人と一緒にプラモデルやエアガンの雑誌をめくり、はしゃいでいた豊昇龍。そんな彼を横目に、「なんかちょっと緊張してきたかも……。どうしよう……」と筆者がぼやいた。すると、豊昇龍は読んでいた雑誌からパッと顔を上げ、簡潔にこう言った。

「なんで？ いつも通りにしてればいいじゃん」

　なんてことのない一言かもしれない。しかし、このときの筆者には彼の言葉が胸の奥にストンと響いた。あまりに純粋な顔で言われたからかもしれない。なにはともあれ、彼の落ち着きがうまく筆者にも伝染し、終始楽しくイベントを終えることができたのであった。

豊昇龍がゲストとして登壇したトークショーの写真（ホビージャパン提供）

　一方で、珍しく最近「緊張しました」と話していたのは、元横綱・白鵬の宮城野親方の断髪式。親方直々に依頼され、最後の土俵入りの露払いを務めたのだ。豊昇龍にとって、横綱土俵入りで露払いを務めたのは初めてだった。

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