“戦後初の三冠王”ノムさんはなぜ「今考えても異次元」なのか？ 97%が“捕手として出場”なのに22歳で本塁打王＆40歳でも28本…データで分析

　野村克也という捕手が、戦後最初の三冠王であるとともに、8年連続で本塁打王を獲得している強打者でもあったということは、プロ野球ファンの間ではよく知られている事実であるはずだ。だが、27年間という長い選手生活の全体を振り返って、打者としての野村克也を改めて学習してみると、あまり認識されていないと思われる、打者としての業績というものが、見えてくるように思うのだ。

　捕手というポジションの重責を担いながら、すべて歴代2位にあたる通算2901安打、657本塁打、1988打点という打撃成績を残していること自体、改めて歴代の強打の捕手と比較してみても、飛びぬけたものであることが分かる。

“捕手として出場”97%のスゴみ

入団4年目の1957年、22歳の若さで初の本塁打王に輝いた野村。'61～'68年には8年連続本塁打王に輝き、そのうち'62～'67年は6年連続打点王、'65年には戦後初の三冠王も獲得している。出場試合数3017試合は、'15年に谷繁元信に抜かれるまで35年間、歴代1位の記録だった。オールスター出場21回の史上最多記録も

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　歴代の強打の捕手というと、田淵幸一、木俣達彦、古田敦也、城島健司、阿部慎之助といった名前を挙げることができる。だが打者として優れていればいるほど、捕手というポジションでずっとプレーすることはなかなかできない。捕手は本塁でのクロスプレーなどでケガをする場合もあり、打者としてクリーンアップを打っていると、厳しい内角攻めでボールが当たってヒジなどにケガをすることもある。捕手としての重責からは外れて、違うポジションで打者としてゲームに出るというのは、よくあることだ。

1965年、戦後初めて三冠王となり喜ぶ野村克也。右は最高殊勲選手（MVP）の王貞治 ©JIJI PRESS

　ところが野村の場合、通算3017試合のうち、捕手としての出場が2921試合で、指名打者が32試合、一塁手が6試合、外野手が3試合で、捕手として出場した割合は97％だった。ほとんどを捕手として出場したうえで安打、本塁打、打点で歴代2位という成績を残したわけだ。

　通算で474本塁打を打った田淵の場合は、捕手としては944試合、指名打者として488試合、一塁手として237試合、外野手として72試合で、捕手としての割合は54％だった。通算285本塁打の木俣は93％、日米通算で292本塁打の城島は90％、通算406本塁打の阿部は73％だった。

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