守備の名手は長い目で見なさいよと、こちらを諭しながら「でもね」と付け加えた。

「やっぱり練習するもん。練習できる体力、意志がある。見ていて楽しみになるよ」

　読谷村のある夜のこと。荒木が自室で寝入っていると、電話が鳴った。根尾からだった。守備のことでどうしても聞きたいことがあるという。荒木は目をこすりながらグラブを持ち、外へ出た。

　月あかりの下、2つの影が動き、語り、また動く。どれぐらいそうしていただろうか。その後、部屋に戻った荒木はしばらく寝付けなかったという。

「彼個人のことだから、詳しく内容は言えないけど、今は土台をつくろうとしている。この先、一軍で活躍して、何年かして壁にぶつかった時に戻ってこられるような土台をね。『一より習い十を知り、十よりかえる、もとのその一』って。千利休の言う通り！　プロ野球って本当にそうなんだよ」

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