ホーフォード、初ファイナルに感無量。自ら祝福した36回目の誕生日。

　6月3日、アル・ホーフォード（ボストン・セルティックス）は、36歳の誕生日を遠征先のサンフランシスコで迎えた。NBAファイナルまで勝ち残り、シーズン中に誕生日を迎えたのは、NBA15シーズン目にして初めてのことだった。

「この時期に試合をしたいと、ずっと願っていた」とホーフォード。最高の誕生日プレゼントだった。

　ドミニカ共和国生まれのホーフォードは、14歳で家族とともにアメリカに移住。2007年にドラフト1巡目3位でアトランタ・ホークス入りし、オールスターにも5回選出された。ほぼ毎年のようにプレイオフに進出した。一見、順調なキャリアを送っているかのようだが、その一方でNBAファイナルを目前に敗退する悔しさを何度も経験してきた。