せめる。　ある日、ザ・ぼんちの（里見）まさと師匠が僕らのネタを袖から見ていてくれて、終わったあと、「NGKのお客さんを無視した、M-1だけに特化した漫才やな。素敵やで」って言ってくれて。M-1にかけているこの感じを褒めてくださったんだと思うんですけど、なんか、うれしかったですね。

まもる。　ただ、回数を重ねるうちに、だんだん、NGKのお客さんに合わせるようにはなっていきました。スピード感とか。

せめる。　ゆっくりになったな。いつもよりだいぶ。M-1決勝も、初めての人にもわかってもらえるように、出だしはかなりゆっくり入りました。そのへんの工夫はNGKで鍛えられた効果やな。

こちらがせめる。

――決勝は、ものすごく丁寧にやっている印象がありましたよね。

まもる。　なんか、ネタの分析みたいの自分で言うのんって、嫌なもんやな。

――差し支えがない範囲で構いませんので……。今回は、予選を通して、いつも以上に後半に向けての疾走感もすごかった気がします。

まもる。　（島田）紳助さんが「大事なのはラスト30秒」ってよう言ってたじゃないですか。そこで、どんだけ叩き込めるか、やって。そこは意識していましたね。

こちらがまもる。

せめる。　とにかく強いワードを持ってきて、最後、いかにうわーっという大きな拍手をもらえるか。ただ、今回の予選は、出ていったときから、ああ、迎えられているなという感じがありましたね。

「誰がエントリーナンバー1番やったか聞いた」

――それは知名度が上がったからでしょうか。

せめる。　いや、僕が思うんは、エントリーナンバーが6番やったからちゃうかと思うんです。お客さんの中に、6番のファイナリスト、見てみたいなというのがあったんちゃうかな、と。

まもる。　あるかい、そんなもん。

せめる。　いや、僕、予選中に何回か〈6番が勝ち進むの、おもろいな〉みたいにツイッターでつぶやいたんですよ。そのたびに反応がよかったんです。

準決勝の写真。2人の胸にはエントリーナンバー「6」のシール　©M-1グランプリ事務局

――ファイナリストというと、2000番台、3000番台と、大きな番号のイメージが強いですもんね。昨年は6017組もエントリーしていましたし。ファイナリストで、これまでいちばん若かったエントリー番号って、何番なんでしょうね。

せめる。　かまいたちさんが2017年に37番で出てますね。一桁のファイナリストは史上初だって言われました。

――ファンの方は、意外と、そこをおもしろがってたのかもしれませんね。

せめる。　M-1って、ネタはもちろんですけど、予選中にどこまで「この子らを決勝で見たい」って思わせるかやと思うんですよ。そんな中で、エントリー番号6っていうのは、「この子ら、めっちゃやる気やな」って思ってもらえる要素にはなったと思います。

――基本的には、エントリーが早い人から若い番号が付いていくわけですよね。

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