「僕ならアウトコースにスプリットを投げるね。というのも6月23日にジャイアンツの先発（ケビン・）ゴースマンと対戦した時、スプリットに唯一合っていないように見えたんだ」

　この試合で、大谷はジャイアンツのエースであるゴースマンに対し、3打数を2三振と1つの内野ゴロという結果に終わる。決め球は3打席ともすべてスプリットだった。

「ゴースマンが投げるアウトコースのスプリットに大谷は対応できていなかった。ただ、ストライクを取れないと選球眼が良くボールは見逃されてしまうので、注意しなくてはならないね。しかも彼は他のパワーヒッターのようなスイングミスをしたりもしない。

　投手としては、彼の左足付近に落ちる球を投げるか、もしくはストライクゾーンのプレートから離れるようなスタンスを取らせる方法を見つけなくてはいけないだろう」

　とはいえ、スモルツが発見した「攻略法」も絶対ではない。

「ただ、こういった攻略法も、一辺倒で投げていると打たれてしまうという難しさがある。スプリットを投げ続けても結局は対応してくるだろうから、ずっと投げるということはできないし……。打者・大谷の攻略法にはたくさん頭を使わされるね」