中田英寿はなぜマスコミに反発したのか？ 「天才ではない」男が覆した“アスリートとメディアの関係”〈23年前のセリエA移籍も『nakata.net』で発表〉

「日本人がセリエAで活躍できるようになるには100年かかる」と豪語していたイタリア人ジャーナリストは、1998年9月13日、レナト・クーリの記者席で完全に言葉を失っていた。中田は日本人の意識を変え、イタリア人の意識も変えた。

　だが、彼がもたらした最大の変化は、アスリートの立場、ではなかったか。

マスコミは、選手の生殺与奪の権利を握っていた

　自戒を込めて言う。中田英寿が出現するまで、日本のスポーツに関するマスメディアは傲慢だった。いまもその名残はあるが、いまよりももっと、傲慢だった。

　たとえば、試合後のヒーローインタビューで、マイクを持った聞き手がこんな質問をぶつけることがある。

「ファンへのメッセージをお願いします！」

　一応、「お願いします」というへりくだった形はとっている。けれども、この質問の意を直訳すれば、「しろ！」である。ファンへメッセージをしろ。聞かれた側が意に沿う答えをして当たり前、という前提がそこにはある。

　リクエストという形をとった、強制である。

　なぜこんなことがまかり通っていたのか。そしていまも、消えてはいないのか。

　選手たちの側に、情報を発信する術がなかったからである。

東日本大震災復興支援ペルージャOBチャリティー紅白戦にてファン、マスコミに囲まれる中田　©Takuya Sugiyama

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　どれほど素晴らしい才能を持ち、またどれほど素晴らしい結果を残した選手であっても、自らの肉声をファンに伝えるには、マスコミの力を借りなければならなかった。選手の実力と同じぐらい個人的なパーソナリティを重視する日本社会において、マスコミは、ある意味で選手の生殺与奪の権利を握っていた。

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