タティースJr.と14年契約。22歳とのビッグディールに踏み切ったパドレスに勝算はあるか

　巨大な金額にはもはや驚かされないが、驚かされたのは期間の長さだ。

　パドレスが、フェルナンド・タティースJr.との契約を延長した。新たに結ばれたのは2021年から34年までの14年契約で、総額が3億4000万ドル。総額でいうと、マイク・トラウト（エンジェルス）の12年総額4億2600万ドルや、ムーキー・ベッツ（ドジャース）の12年総額3億6500万ドル（12年）には及ばないが、延長された契約の総額としては史上3位だ。

　しかも、期間が史上最長である。

　これまでの最長記録は、ジャンカルロ・スタントン（当時マーリンズ｡18年からはヤンキースに移籍）が2014年11月に結んだ13年総額3億2500万ドルという契約（2015～27年）だった。FAまで含めると、ブライス・ハーパーもフィリーズと13年総額3億3000万ドルという契約を結んでいる。

　あとは、最初に触れたトラウトとベッツぐらいで、かつては10年を超える長期大型契約はさほど眼にしなかった。1980年、FAのデイヴ・ウィンフィールドがヤンキースと10年契約を結んだときは話題をさらったが、それでも総額は2330万ドルだった。

　契約総額が3億ドルを超えた野手は、いま挙げた選手以外では、マニー・マチャド（パドレス）しか見当たらない（投手ではゲリット・コールがいる。ヤンキースとの契約は9年総額3億2400万ドル）。マチャドは、19年から28年までの10年総額が3億ドルちょうど。あのアレックス・ロドリゲスが07年にヤンキースと契約を延長した際の条件は、10年総額2億7500万ドルだった。アルバート・プーホルス（エンジェルス。12～21年）やミゲル・カブレラ（タイガース。14～15年＋16～23年）といった大打者でさえ、実質10年契約の総額は3億ドルを超えない。これは、契約当時の年俸相場や貨幣価値のせいもあるのだが。

プレー期間わずか2年の大型契約に不安はないか

　もうひとつ注目すべきは、タティースの若さである。1999年1月生まれだから、彼は22歳になったばかりだ。通常、長期の契約更新が提示されるのは、25～27歳の間が多い。トラウトやスタントンがそうだし、2001年のAロッド（当時レンジャーズ。契約は10年総額2億5200万ドル。当時は世界中が仰天した。21世紀の大型契約はここからはじまったといえる）もそうだった。いわでものことだが、大体は38～40歳という年齢を終着駅に設定している。

　それにひきかえ、タティースは14年経ってもまだ36歳だ。先のことなどわからないとはいえ、大過なく現役生活を送れば、まだまだ第一線で活躍できる年齢だろう。

　むしろ問題は、19年にデビューして以来、2年間で143試合にしか出場していないというキャリアの浅さではないか。

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