数字には現れないもの

＜名言5＞
長嶋だけは何を狙っているのかわからなかった。
（稲尾和久／Number514号 2001年1月11日発売）

◇解説◇
「マウンドから打者を見ると、一瞬にその打者の狙い球がわかった」

　こう話したのは、昭和30年代に「神様、仏様、稲尾様」と呼ばれた西鉄ライオンズのエース稲尾だ。

「打者の目を見、体の動きを見、その反応によって長所や弱点はどこにあるのか。あるいは狙っているコースや球種は何か。そういうことが一瞬に重なり、頭の中でパッ、パッとひらめくものを大切にしましたね」

　現代のようにデータを重視する時代ではなかっただけに、その研ぎ澄まされた感覚こそ、一流選手の証であった。

　しかし、そんな稲尾が敵わなかったとお手上げだったのが長嶋茂雄だった。

長嶋のバットは多くのドラマを生んできた　©︎Masahiko Ishii

　相手のリズムを狂わす奇想天外の発想や野性味あふれるボールへの反応、そしてここ一番というところで打順が回ってくる運。「常人を超える存在」である長嶋に最後まで手を焼いたと現役生活を振り返った。数字には現れないミスターの凄さがわかる証言である。
 

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