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【85歳に】長嶋茂雄が“非情な名監督”に成長したきっかけとは？ 松井秀喜との縁、稲尾和久が恐れた異次元ぶり
posted2021/02/20 11:03
2月20日で85歳の誕生日を迎える長嶋茂雄
text by
NumberWeb編集部Sports Graphic Number Web
photograph by
Koji Asakura/Masahiko Ishii
＜名言1＞
川上（哲治）さんがそうだったように、監督はある意味、非情な別世界の人間にならなくちゃいけない。
（長嶋茂雄／Number964号 2018年10月25日）
◇解説◇
勝負に温情は不要だ。選手は道具であり、道具への温情は監督にとって捨て去るべき不要な感情である、と長嶋は説いた。
そんな長嶋も、現役時代は冷徹な監督を嫌っていたという。引退後すぐに就任した第1次政権の時は川上が築いた確率野球を手放し、チームを再編。「選手に慕われる監督になりたい」という情が采配にもにじみ出て、75年シーズンは球団創設以来初の最下位に終わっている。翌年から「勝つ野球」にシフトしてリーグ連覇を達成するも、その後は優勝から遠ざかり、80年に退任。最後のシーズンは「やっぱり長嶋を作りたいですよ。もう一人の長嶋を」と呟いたほど傷心していたという。
第2次政権が始まるのはそこから13年後の1993年。長嶋はこの失敗を糧に、非情な名監督へと成長していくのだった。
松井秀喜との巡り合わせ
＜名言2＞
あなたは、間違いなく、現代で最高のホームランバッターでした。
（長嶋茂雄／Number PLUS 2013年6月20日発売）
◇解説◇
1992年10月、巨人の監督復帰が発表された長嶋。それから1カ月後に開かれたドラフト会議で、いきなり超大物を引き当てた。4球団競合の末、交渉権を獲得した星稜高校・松井秀喜である。満面の笑みでガッツポーズを見せた長嶋は、期待を込めて色紙にこんなメッセージを送っている。
「松井君、君は巨人の星だ。ともに汗を流し王国を作ろう。熱い期待を込めて待っている」
熱いエールを贈られた松井も、プロ入り後初のキャンプからいきなり場外弾を放つなどスケールの違いを見せつけ、瞬く間に球界を代表するスラッガーへと駆け上がっていった。長嶋も第1次政権ではなし得なかった日本一に2度も輝くなど、松井とともに充実の時間を過ごした。
それから21年後の2013年4月、長嶋と松井は揃って国民栄誉賞を受賞。愛弟子の松井に対し、最高の賛辞を送った。
